Merkkiainekokeella selvitetään rakennuksessa olevia ilmavuotoja. Ilmavuotojen paikantaminen on tärkeää esimerkiksi valesokkelikohteissa, joissa selvitetään mahdollisten mikrobien pääsy sisäilmaan. Merkkiainekokeella siis tarkastetaan talon tiiviys.

Koe tehdään alipaineistamalla tila ja poraamalla ulko- tai sisäseinään pieni reikä, josta lasketaan seinän sisään merkkiainekaasua. Kaasu on hajutonta, väritöntä ja myrkytöntä eli siitä ei ole haittaa talon asukkaille. Rakenteen liitokset käydään läpi kaasuanturilla, joka havaitsee  merkkiainekaasun vuotokohdat seinän sisältä.

ASUA tarkastaa merkkiainekokeella omavalvontana kaikki tekemänsä tiivistysremontit.